다년초로서 높이가 50cm에 달하고 가지가 갈라지지 않으며 잎과 더불어 털이 밀생한다.
꽃은 5~7월에 피고 흑자색이며 엽액에 모여 달리고
화경이 거의 없으며 소화경은 산형으로 달리고 꽃보다 짧다.
꽃받침은 녹색인데 5개로 갈라지며
열편은 란상 긴 타원형인데 길이 6~8mm로서 둔두이고
복화관의 열편은 타원형이고 원두이다.

열매가 쌀을 닮았다 하여 백미꽃이라 부른다.